米国AI・ロボティクス企業 Noble Machines社への出資を完了

清水建設（株）＜社長 新村達也＞はこのほど、建設業向けヒューマノイドAIロボットの開発を手掛ける米国シリコンバレーのスタートアップ・Noble Machines＜代表 Wei Ding＞への出資を完了し、AIロボットの開発に向けた同社との協業を本格的にスタートさせました。本協業では、AI・ロボティクス企業である同社のハードウェア・ソフトウェア両面での開発能力と、当社の建設現場における施工ノウハウ・知見を融合。身体的負担の大きい作業や危険作業を支援・代替できる建設現場での運用に適したヒューマノイドAIロボットの開発を推進します。

建設業界では、就業者の高齢化や若年入職者の減少などを背景に、将来的な労働力不足が懸念されています。そうした中、従来よりも限られた人材で、今後の建設需要に対応していくためには、かねて取り組みを進めてきた建設生産プロセスの各段階における生産性の向上に加えて、これまで人手に頼ってきた現場作業そのものをロボット技術によって支援・代替する「人とロボットの融合」に向けたアプローチが求められています。

当社が出資したNoble Machinesは、建設業向けのヒューマノイドAIロボット「MOBY」シリーズをはじめとするロボット本体（ハードウェア）と、その制御システム（OS）、操作ソフトウェア（アプリケーション）の開発を手掛ける米国シリコンバレーのスタートアップです。同社は、建設業に特化したAI・ロボティクス企業として、建設現場に代表される過酷な作業環境での使用を想定したハードウェアと、さまざまなタスクに利用可能な汎用AI・ソフトウェアの両面で高い開発能力を有しています。

当社は、Noble Machinesとの協業を通じて、これまで人手に頼ってきた現場作業の支援・代替という実践的な視点で技術開発を加速させる方針です。具体的には、Noble Machinesが開発するロボット本体・制御システム・操作ソフトウェアに、当社の建設現場に関する知見・ノウハウを反映させることで、建設現場での実用性を高めていきます。例えば、当社のBIM／CIMデータを活用した仮想空間でのシミュレーションと建設現場（現実空間）での検証作業を効果的に組み合わせることで、スピード感をもって建設用途に適した開発・改良を進める考えです。

今後、年内を目途に資機材の搬送や建設現場での移動・巡回など、ヒューマノイドAIロボットの現場適用に向けた仮想空間でのシミュレーションを開始。来春から実際の建設現場をフィールドに、実機を用いた資機材の搬送や移動・巡回など、具体的な作業検証を進める予定です。